Globalny trend urbanizacyjny jest taki ,że mieszkańcy rozwiniętych oraz dopiero rozwijających się miast stopniowo przenoszą się poza granice swojego miasta. Zjawisko to nazywane „urban sprawl”, czyli rozprzestrzenianie się miast, razem z aktualnymi strategiami ekonomicznymi i niedopasowanym do aktualnych warunków planowaniem postępuje na całym świecie. Zarówno w krajach rozwiniętych jak i rozwijających się tak zwana suburbanizacja, czyli rozrost miast w kierunkach podmiejskich są nadal kontynuowane.
Konsumpcyjny styl życia na równi z globalizacją powoduje, że miasta na całym świecie rządzą się podobnymi prawami. „Urban sprawl” jest skutkiem pewnego trybu życia, popularnego na całym świecie i jest przeważnie powodowany przenoszeniem się rodzin średnio- i bardziej- zamożnych, z centrów na obrzeża miast, do dzielnic sypialnych i na mniej zaludnione tereny.
Zjawisko to jest sprzyjające dla deweloperów nieruchomości. Przekształcając teren wiejski w miejski można osiągnąć znaczne zyski. Dodatkowym czynnikiem sprzyjającym „urban sprawl” jest podniesienie statusu społecznego, pewien „elitaryzm” osiedli podmiejskich.
Wszystko wskazuje na to, że zjawisko „urban sprawl” będzie dalej postępować wspierane przez nowoczesne technologie infrastruktury oraz komunikacji, a także ugruntowane zachowania ludności.
Badania wskazują, że miasta powinny starać się powstrzymać niekontrolowany rozrost w kierunku obrzeży. 
W Stanach Zjednoczonych zanotowano zwiększenie emisji dwutlenku węgla w miastach, właśnie na skutek ich rozprzestrzeniania. Siłą rzeczy przeniesienie większej ilości mieszkańców do dzielnic podmiejskich zwiększyło transport motoryzacyjny, co spowodowało większą emisje spalin, a także pogłębiło problem korków ulicznych w niektórych częściach miast.
W wielu przypadkach taki rozrost, oprócz wymienionych powyżej czynników, jest spowodowany niewłaściwym planowaniem i zarządzaniem, w związku z czym może stać się w przyszłości nowym zagrożeniem rozwoju miast, z negatywnych skutków którego jeszcze nie zdajemy sobie w pełni sprawy.
Tags: globalny trend urbanizacyjny, miasto, urban sprawl, urbanizacja, wielkie masta, życie w mieście