Jeśli chodzi o skuteczność systemów diodowych, która wynosi nawet 100 lm/W, konkurować z nimi może co najwyżej wysokoprężna lampa sodowa, podczas gdy standardowe świetlówki ( 60 lm/W ) pozostają daleko w tyle.
Obecnie diody LED spotykane są najczęściej jako element dekoracyjny we wnętrzach lub jako akcent, część oświetlenia zewnętrznego w ogrodzie, parku itp.
Wykorzystywane są również jako oświetlenie awaryjne bądź ściśle dekoracyjne. Podświetla się za ich pomocą znaki drogowe, elementy architektury, reklamy i billboardy, wystawy sklepowe czy nawet roślinność w parku. Nie są rzadkością również przy produkcji aut. Różnorodne zalety oświetlenia diodowego wykorzystywane już dziś najprawdopodobniej spowodują całkowite wyparcie starszych systemów oświetlenia z powszechnego użytku. Początki tego procesu możemy już zaobserwować a w kolejce czekają kolejne nowinki technologiczne.
Aktualnie w laboratoriach prowadzi się intensywne prace nad kolejnym rodzajem oświetlenia diodowego – tym razem organicznego, określanego skrótem OLED. Dodatkowym czynnikiem dopingującym badania nad nowymi generacjami systemów oświetlenia są przepisy obowiązujące w Unii Europejskiej, mające na celu poprawienie wydajności energetycznej.
Opracowano już program całkowitego wycofania z produkcji energochłonnych systemów oświetlenia. Szacuje się że po jego wprowadzeniu w życie na terenie Unii Europejskiej, oszczędności z wymiany starych żarówek, tylko w gospodarstwach domowych wyniosą w przybliżeniu 5 miliardów euro.
Diody LED mogą doskonale zastąpić w naszych domach tradycyjne halogeny, jarzeniówki i żarówki, a na ulicach miast są świetną alternatywą dla latarni rtęciowych i sodowych. Już teraz w naszym kraju dostępne są w pełni wartościowe zamienniki, również sygnalizatorów drogowych.
Wspomniane wcześnie zalety przyczynią się do wzrostu bezpieczeństwa na drogach, zapewnią stałe oszczędności i dużą uniwersalność i łatwość sterowania. Dodatkową zaletą systemów opartych o diody LED jest możliwość ich podłączenia bezpośrednio do sieci elektrycznej prądu zmiennego lub do zasilania prądem stałym, 12 bądź 24 VDC, w zależności od potrzeb.